1. 12. 2025
Basketbalisti Slovenska vstúpili do C-skupiny prvej fázy predkvalifikácie majstrovstiev Európy 2029 víťazne, keď v Prievidzi pred fantastickou kulisou viac ako 1700 divákov zdolali Albánsko 73:63. Zverenci trénera Olivera Vidina nastúpili so zaujímavou, miestami až odvážnou základnou päťkou a najmä s dôverou v mladých hráčov, ktorí sa mu za to odvďačili energickým a nebojácnym výkonom.
Úvod však Slovákom vôbec nevyšiel podľa predstáv. Pôsobili neisto, dopúšťali sa nepresností a strieľali z ťažkých pozícií, čo Albánci okamžite využili. Najväčšou hrozbou bol produktívny Tola a hostia sa presadzovali aj v podkošovom priestore. Slovenský tím síce postupne nachádzal rytmus, no striedal svetlé momenty so slabšími a prvú štvrtinu prehral 19:23.
Rovnako vyzeral aj začiatok druhej časti, keď domáci stále dobiehali súpera, no potom prišla fáza, ktorá zmenila priebeh zápasu. Najprv prebral iniciatívu Kováčik, neskôr sa pridali Golian a Krajčovič a výsledkom bola výborná 15-bodová šnúra, ktorá otočila skóre aj atmosféru v hale. Slováci boli v týchto minútach jasne lepším tímom, hrali sebavedome, rýchlo a s veľkou podporou publika. Polčas napokon vyhrali 41:35.
Aj druhý polčas priniesol dve tváre slovenského basketbalu. Domáci si viackrát vypracovali dvojciferný náskok, ich hra pôsobila kompaktne a v jednej chvíli viedli až o 12 bodov. No rovnako rýchlo vedeli o časť svojho náskoku prísť, keď prišli straty koncentrácie, chyby v obrane či zbytočné fauly. Albánsko tak stále živilo nádej na prekvapenie a pred poslednou desaťminútovkou prehrávalo len 52:57.
Záverečná štvrtina však priniesla rozhodujúci moment. Slováci odštartovali šesťbodovou šnúrou, ich obrana výrazne sprísnila a útok si dokázal udržiavať plynulosť. Postupne si vybudovali bezpečný náskok a tentoraz už nedovolili Albánsku vrátiť sa do zápasu. Skóre 73:63 potvrdilo ich zaslúžené víťazstvo a najlepší možný vstup do novej predkvalifikačnej etapy.
Na slovenskej strane vynikli najmä mladí hráči. Kováčik bol so 13 bodmi najlepším strelcom tímu, Golian pridal 12 bodov a predviedol veľmi sľubný výkon, pričom len 17-ročný Stanko ukázal, že budúcnosť slovenského basketbalu môže byť svetlá. Výborne zahrali aj skúsenejší Ihring, Krajčovič či Bojanovský, ktorí tím podržali v ťažších fázach. Za Albánsko najviac skórovali Tola (16 bodov), Dusha (11) a Lilaj (9).
Tréner Oliver Vidin po zápase ocenil najmä výkon mladíkov a energiu tímu, no upozornil, že nič nebolo jednoduché: „My to hráme s mladými hráčmi, ktorí majú 17, 18, 20 rokov. Je skvelé, že dostávajú minúty a Kováčik s Golianom boli najlepšími strelcami. Dovolili sme im 63 bodov, čo je veľmi dobré, najmä keď trafili desať trojok.“ Podobne to videli aj hráči. Dalibor Hlivák vyzdvihol jedinečnú atmosféru, no priznal nervozitu a množstvo chýb v obrane. Šimon Krajčovič zdôraznil, aké dôležité bolo toto víťazstvo a zároveň pochválil mladých spoluhráčov za to, ako sa chytili svojej šance.
TIPOS – generálny partner SBA bol pri tom
Pod úspešný vstup Slovenska do predkvalifikácie sa symbolicky podpísal aj generálny partner Slovenskej basketbalovej asociácie - spoločnosť TIPOS, ktorá je dlhodobo najväčším podporovateľom športu na Slovensku. Atmosféra v Prievidzi bola aj preto výnimočná, že duel osobne sledoval generálny riaditeľ TIPOSu, ktorý si nenechal ujsť tento dôležitý moment slovenskej reprezentácie. V zaplnenej hale aktívne fandil našim hráčom a svojou prítomnosťou podporil tím, aj celé dianie okolo slovenského basketbalu.
Slovensko tak vedie C-skupinu so ziskom dvoch bodov, druhé Albánsko má jeden bod a Kosovo zatiaľ do predkvalifikácie nezasiahlo. Program Slovenska bude pokračovať na prelome februára a marca, keď sa najskôr 27. februára 2026 predstaví v Kosove a 2. marca 2026 odohrá odvetu v Albánsku. Záver prvej fázy príde 5. júla 2026 v domácom stretnutí proti Kosovu. Priamy postup do ďalšej fázy si zabezpečia len víťazi skupín a najlepší tím z druhých miest, a preto má úvodné víťazstvo nad Albánskom pre Slovensko veľkú cenu.
